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Rickli, Ricklin

Ce pourrait être un surnom faisant allusion à une activité artisanale d’un de vos lointains ancêtres. Mais il me semble plus probable que Rickli soit un patronyme d’habitat qui se réfère à l’endroit où votre famille habitait au moyen âge.

On trouve en effet de nombreux dérivés de Rick dans la toponymie alémanique. Ce terme désignait en allemand médiéval une pente, un raidillon, un défilé ou une combe allongée. On trouve ce nom dans le col du Ricken entre Rapperswil et le Toggenbourg, dans plusieuurs hameaux nommés Rick et surtout dans la douzaine de localités qui empruntent leur nom à un ruisseau nommé Rickenbach (d’où le patronyme Rickenbacher).

Vos ancêtres devaient donc habiter dans une petite combe, sur une petite pente ou près d’un raidillon. Probablement pas à Thunstetten, Aarwangen ou Wangen dont les territoires sont assez plats, mais dans la zone plus vallonnée de Kleindietwil. Cette commune où le patronyme était aussi attesté jadis se situe dans les collines du nord de l’Emmenthal, non loin de Huttwil.

Les Ricklin et Rickenmann saint-gallois Ricklin partagent la même signification. Curieusement, les Ricklin sont originaires de deux villages situés au pied du col du Ricken.