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Treize enfants meurent dans l'incendie d'un orphelinat

© KEYSTONE | En Afrique du Sud, l’Etat s’occupe de 238000 orphelins du sida.

Lorsque les pompiers et les policiers sont arrivés sur place, tôt mardi matin, "il était trop tard", a précisé le commissaire Jay Naicker, de la police de Newcastle (province du Kwazulu-Natal). Les deux forces ont éteint le feu qui faisait rage mais toute la maison a brûlé.

Neuf personnes, souffrant de brûlures, ont été hospitalisées, a-t-il ajouté.

L’origine de l’incendie n’a pas été établie et une enquête a été confiée à une société spécialisée, a indiqué le porte-parole des services sociaux de la province, Mandla Ngema.

La directrice de l’orphelinat chrétien et ses quatre enfants figurent parmi les morts, a-t-il dit, précisant que les services de protection de l’enfance confiaient parfois provisoirement des mineurs en danger aux bons soins de l’orphelinat.

La documentation de l’établissement ayant brûlé, la police n’était pas en mesure d’indiquer combien de personnes y vivaient au moment de l’incendie.

La terrible pandémie de sida qui affecte l’Afrique du Sud a fait 1,5 million d’orphelins dans un pays de 48 millions de citoyens. Eglises et organisations caritatives jouent un rôle essentiel dans la prise en charge de ces enfants, l’Etat s’occupant de 238.000 orphelins du sida.

Selon une étude récente de l’Institut des relations entre les races, un tiers des enfants d’Afrique du Sud aura perdu au moins un parent d’ici 2015, notamment à cause du Sida.