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Jérémie Canabate inébranlable champion d’Europe

© KEYSTONE | Jérémie Canabate lors du Championnat d'Europe à Lausanne, en décembre 2007.

Il n’a fallu que quelques minutes à Jérémie Canabate, ce samedi soir à la Vallée de la Jeunesse à Lausanne, pour venir à bout de son adversaire français Alex Nicolas. Un crochet du gauche au foie, puis un coup de pied fatal placé au même endroit, lui ont permis de s’imposer par k-o. à la 3e reprise d’un combat prévu en 10 rounds de deux minutes.

Le fils cadet de Jérôme Canabate suit donc toujours les traces de son père, de son oncle Johnny et de son grand-père Juan, lesquels étaient tous aux anges après sa victoire. Son frère Julien l’était tout autant, lui qui a disputé avant cela une exhibition de kick boxing contre son camarade de club Steve Baudain, devant les 500 spectateurs présents pour assister à cette soirée de gala.

Vers une demi-finale mondiale

Après avoir été sacré champion d’Europe en juin 2007 en battant le Britannique Brett Healey, Jérémie Canabate avait défendu une première fois sa couronne avec les honneurs en décembre de la même année, face au Français Ciril Jacques. Désormais, c’est une demi-finale mondiale, couplée avec une nouvelle défense de son titre européen, qui se profile pour mars ou avril 2010.

«Après douze mois de pause, cette confrontation avec Alex Nicolas constituait le combat de rentrée idéal pour moi. Mon entourage a veillé à me réserver un adversaire à ma portée, pas très solide en jambes et qui n’est pas parvenu à se coordonner au niveau des poings », confessait Jérémie Canabate après son succès. «Mais prochainement, pour cette future demi-finale mondiale, il me faudra du bien plus costaud. De quoi passer un véritable test dans l’optique d’un éventuel combat mondial.»