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Haut les masques!

© D. CLERC | Le Carnaval de Monthey.

On peut survoler l’Atlantique, direction Rio pour une débauche de confettis, ou La Nouvelle-Orléans et son Mardi gras déluré. On peut franchir les Alpes et rejoindre la Venise des doges masqués. Mais on peut aller moins loin, et pour pas moins bien: «l’offre» suisse en matière de carnavals est richissime.

Des classiques comme Bâle et Lucerne aux romands plus modestes mais pas moins festifs, les occasions de chasser l’hiver à grands coups de masques et de trompettes abondent. Et ça commence la semaine prochaine!

Moudon ou Payerne?

Longtemps, les deux grands brandons historiques de la Broye se sont tiré la bourre. Mais au début des années 80, cédant du terrain, Moudon dut déplacer les dates du carnaval – un quasi-sacrilège! – pour ne pas disparaître sous le rouleau compresseur payernois. Aujourd’hui, les Brandons de Moudon jouent la carte de la convivialité à échelle humaine, et l’inventivité de ses bistrotiers est carrément devenue légendaire.
A Payerne, on peut se targuer d’une programmation titanesque: feux d’artifice, fête foraine, émissions radio, avalanche de costumes et de guggen… A vous de choisir votre chouchou. Sachant que rien ne vous empêche de participer aux deux.

Payerne: du 19 au 22 février.
Moudon: du 12 au 15 mars.

Liesse valaisanne

Pour sa 138e édition, le Carnaval de Monthey reprend la formule qui a fait son succès et sa longévité (n’est-ce d’ailleurs pas le propre d’un carnaval?) Son prince, ses miss, son journal satirique, son hymne Pimponicaille et ses cortèges qui passent à la moulinette les sujets et les personnalités de l’actu: tous les ingrédients seront réunis pour ces «six jours de folie et de liesse générale» promis par les organisateurs. On les croit d’autant plus que le thème du carnaval 2010 est la gourmandise. Costumes de saucissons et de bouteilles seront les bienvenus dans les rues de la ville, et les plus beaux efforts seront récompensés lors du concours de masques.

Monthey: du 11 au 16 février.

Lucerne disjoncte

Les Suisses, comme les touristes, ont parfois tendance à considérer Lucerne comme une
ville de carte postale: magnifique, mais un
peu proprette. Carnaval, c’est le moment idéal pour se défaire de cette idée. Quand le Père Fritschi, cet emblématique et effrayant personnage lucernois célébré depuis le XVe siècle, investit les rues de la vieille ville avec sa femme Fritschene et des milliers de fêtards, la carte postale se recouvre de confettis et les tympans des touristes insouciants explosent sous les coups des caisses claires. Le deuxième carnaval du pays (seul Bâle le surpasse) est une merveille. Une Fasnacht à vivre au moins une fois dans sa vie.

Vieille ville de Lucerne: du 11 au 16 février.

Mais encore:

Ça démarre à Sainte-Croix. Vendredi, la saison sera lancée sur le balcon de Jura. Le carnaval de Sainte-Croix, à peine majeur (il est né en 1989), attire chaque année des invités prestigieux et fait de plus en plus de bruit. A découvrir.

➜ Du 5 au 7 février.

Bâle, quand même!
Lundi 22 février, à 4 h du matin, la ville de Bâle sera plongée dans l’obscurité et, comme chaque année, 10 000 fifres et tambours défileront sous les lanternes.
Un moment magique qui marque l’entame du plus grand carnaval de Suisse. Incontournable.

➜ Du 22 au 24 février.

Finir en musique à Avenches. La saison des carnavals prend fin avec l’hiver à Avenches. Pour l’équinoxe de printemps, la cité broyarde promet une fête pour mélomanes ou presque,
avec une flopée de Guggenmusik, parmi les meilleures du pays.

➜ Du 19 au 21 mars.