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Les ondes font peur. Y a-t-il danger?

© SERGE BOULAZ | Principalement induits par la téléphonie mobile, les rayonnements de haute fréquence ont décuplé ces vingt dernières années.

«Les gens font de plus en plus le lien entre leurs malaises et les rayonnements électromagnétiques. Il y a un début de prise de conscience, même si, parfois, c’est un peu irrationnel», constate Jean-Paul Leclerc. Cet électronicien français spécialisé dans la pollution par les ondes parlera des émissions de nos natels, connexions wi-fi et appareils électroniques lors d’un cours, ce week-end, à Bulle.

Dix fois plus exposés qu’en 1989
La question de la nocivité des champs électromagnétiques est d’autant plus pertinente que nous sommes dix fois plus exposés aux ondes de hautes fréquences qu’il y a vingt ans, vient de montrer une campagne de mesures. «Une grande partie de ces rayonnements est due aux utilisateurs eux-mêmes», explique son coordinateur, le professeur  Martin Röösli, de l’Institut de médecine sociale et préventive de l’Université de Bâle. Qui précise que ces émissions restent au-dessous des valeurs limites autorisées en Suisse.

Ces normes sont-elles suffisantes pour notre santé? Certains le croient, d’autres non. «Nous pensons qu’elles devraient être plus sévères et nous communiquons des recommandations pour protéger les personnes les plus sensibles, notamment les enfants», explique le Dr Peter Kaelin, président de l’association suisse Médecins en faveur de l’environnement.

La preuve impossible
Les scientifiques, eux, n’ont toujours pas réussi à se mettre d’accord sur les dangers que pourraient nous faire courir les champs électromagnétiques. Interphone, vaste étude internationale, devrait apporter des éléments de réponse. Mais depuis la publication de ses résultats préliminaires, en 2006 – qui montraient une augmentation des tumeurs sur le côté de la tête utilisé pour téléphoner – le document final se fait attendre. Il est vrai que l’enjeu économique et social est de taille!

La preuve scientifique tant attendue sera difficile, voire impossible à établir, estime Pierre Zweiacker, physicien responsable du laboratoire de haute tension de l’EPFL et auteur de Vivre dans les champs électromagnétiques, à paraître en juillet. «Les études biologiques portent sur des organismes simples et leurs effets sont difficiles à rapporter à l’être humain, explique-t-il. Les études toxicologiques s’effectuent sur des animaux supérieurs comme le chien ou le singe, mais il est difficile de travailler dans des conditions conformes à la réalité.»

Quant aux études épidémiologiques, elles sont si longues à réaliser qu’il est impossible de maintenir des groupes et des conditions homogènes. On a beau savoir que les rayonnements ont des effets sur la physiologie humaine, «on ne peut pas dire de façon certaine que ceux auxquels nous sommes exposés sont pathologiques».

Appels à la prudence
Cela n’empêche pas un nombre croissant de voix d’inviter à la prudence. Dans le rapport BioInitiative, des scientifiques ont répertorié les risques que pourraient nous faire courir les ondes. La Commission européenne de l’environnement vient de demander une révision à la baisse des valeurs limites des rayonnements.

En France, le gouvernement envisage d’interdire le mobile à l’école. Des communes démantèlent les installations wi-fi dans les classes. Des bibliothèques l’ont déjà fait pour éviter à leur personnel et à leurs clients maux de tête, nausées, vomissements, troubles du sommeil ou de la concentration.

Précautions simples pour limiter son exposition aux rayonnements

TÉLÉPHONIE Elle est la plus grande source d’exposition, selon la campagne de mesures effectuées à Bâle, et dépend essentiellement des habitudes de chacun. Les deux «pestes» sont le téléphone mobile et le téléphone sans fil DECT, «presque équivalent au mobile», notent Jean-Paul Leclerc et Peter Kaelin. La parade? Revenir au bon vieux téléphone à fil et éviter autant que possible le natel, ou alors l’utiliser avec le haut-parleur ou l’oreillette. Et limiter les conversations à l’essentiel.

INTERNET Les connexions sans fil sont montrées du doigt, même si leur rayonnement reste faible, selon les mesures effectuées à Bâle. Le wi-fi devrait être banni des écoles, estime l’association Médecins en faveur de l’environnement. «On peut le remplacer par le CPL, ces prises murales, conseille Jean-Paul Leclerc. Des deux maux, c’est le moindre!» Le mieux: utiliser des connexions câblées. Et si on ne peut vraiment pas se passer du wi-fi, le débrancher lorsqu’on ne l’utilise pas, ne serait-ce que pour éviter de polluer les voisins.

ÉCRANS Les ordinateurs ont eux aussi suscité de belles polémiques. L’arrivée des écrans plats à cristaux liquides a considérablement fait diminuer l’exposition des utilisateurs à leurs rayonnements. Un avantage qui s’est également manifesté dans le domaine des téléviseurs, mais qui menace de disparaître. «Le plasma est très rayonnant, c’est une vraie calamité!» estime Jean-Paul Leclerc, qui conseille de l’éviter autant que possible. Quant aux nouveaux téléviseurs fonctionnant avec des LED, «je ne les ai pas encore testés».

AMPOULES Remplaçant de plus en plus les ampoules à incandescence, celles à économie d’énergie ne sont pas recommandées partout. Elles développent un champ magnétique «et posent de plus en plus de problèmes dans les maisons. Il faut les utiliser à bon escient», explique Jean-Paul Leclerc. Soit jamais à moins de 80 cm de la tête – donc pas sur la lampe de chevet – et le moins possible à proximité de poutres en bois, qui renforcent leur rayonnement. On peut les remplacer par des LED ou des ampoules halogènes.

En savoir plus

COURS La Fondation Emergence, à Bulle, organise samedi et dimanche un séminaire sur la pollution électromagnétique, avec journée supplémentaire pour les professionnels, le lundi 15 juin. Renseignements: 026 919 54 00 ou www.emergence.ch

LIVRE Vivre dans les champs électromagnétiques, de Pierre Zweiacker, paraîtra en juillet aux Presses Polytechniques et Universitaires Romandes.

ÉTUDES Rapport BioInitiative et premiers résultats de l’étude Interphone sur www.next-up.org

CONSEILS Les recommandations de l’association suisse Médecins en faveur de l’environnement figurent sur le site www.aefu.ch