Nucléaire
L'Iran se dit prêt à reprendre les négociations
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La télévision iranienne a diffusé mercredi en direct les images de l'introduction d'une barre de combustible nucléaire à 20% "fabriqué localement" dans le coeur du réacteur de recherche de Téhéran, qui produit des isotopes pour les malades du cancer.
L'enrichissement d'uranium est au coeur d'un conflit opposant depuis plusieurs années l'Iran à la communauté internationale, qui craint que le programme nucléaire iranien n'ait des objectifs militaires en dépit des dénégations répétées de Téhéran.
La cérémonie s'est déroulée en présence du président Mahmoud Ahmadinejad mais aussi des familles de plusieurs scientifiques nucléaires assassinés, des meurtres que Téhéran attribue aux services de renseignements américains et israéliens.
Technologie nucléaire
Mahmoud Ahmadinejad a parallèlement annoncé que 3000 nouvelles centrifugeuses avaient été mises en activité sur le principal site d'enrichissement à Natanz (centre), portant leur nombre total à 9000, a-t-il déclaré.
En produisant son propre combustible nucléaire à 20% alors que plusieurs dirigeants européens avaient mis en cause ses capacités technologiques, Téhéran démontre sa maîtrise de la technologie nucléaire.
Les Etats-Unis ont qualifié ces annonces de "tapageuses". "Très franchement, nous ne voyons pas ce qu'il y a de neuf. Ca n'est pas une nouvelle d'importance", a déclaré Victoria Nuland, porte-parole du département d'Etat américain.
En 2009, les grandes puissances du groupe 5 1 (Etats-Unis, Russie, Chine, France, Grande-Bretagne et Allemagne) avaient proposé sans succès que l'Iran remette ses stocks d'uranium enrichi à 3,5% pour obtenir en contrepartie de Moscou et de Paris du combustible à 20% pour son réacteur de recherche.
Centrifugeuse trois fois plus performante
Une nouvelle formule d'échange impliquant la Turquie et le Brésil avait été rejetée quelques mois plus tard par les pays occidentaux.
Parallèlement, le chef de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique (OIEA), Fereydoun Abbassi Davani, a annoncé mercredi le lancement d'une nouvelle génération de centrifugeuses trois fois plus performante.
"C'est une réponse forte à tous les sabotages menés par les Occidentaux", a-t-il ajouté.
Selon le dernier rapport de l'AIEA, avec 6.200 centrifugeuses en activité sur le site de Natanz, l'Iran produisait chaque mois près de 150 kg d'uranium enrichi à 3,5%. Il avait produit en novembre un total 4922 kg d'uranium à 3,5%.
Avec les 3000 centrifugeuses supplémentaires, "la production d'uranium enrichi à 3,5% augmente de 50%", a affirmé Mahmoud Ahmadinejad.
L'Iran a transféré ses activités d'enrichissement à 20% à Fordo (150 km au sud-ouest de Téhéran), dans un site souterrain pour se préserver d'éventuelles frappes militaires.
A des fins civiles
L'uranium enrichi à moins de 20% est utilisé uniquement à des fins civiles, mais si l'enrichissement est poussé à plus de 90%, il peut servir à fabriquer l'arme atomique.
Ces annonces interviennent alors que l'Iran et le groupe 5 1 doivent reprendre leurs négociations.
Le négociateur en chef iranien, Saïd Jalili, a répondu favorablement à une lettre en ce sens envoyée par la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton en octobre.
"Nous étudions cette lettre avec soin et en collaboration avec nos partenaires du 5 1", a déclaré une porte-parole de Catherine Ashton.
Le Conseil de sécurité a déjà voté six résolutions, dont quatre assorties de sanctions, pour contraindre les Iraniens à suspendre l'enrichissement. Mais si les pays occidentaux ont imposé de nouvelles sanctions, la Russie et la Chine s'y opposent et prônent le dialogue. (afp/Newsnet)
Créé: 15.02.2012, 22h35
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