Sur les traces du Titanic
Arrivée à New York, le port qu’ils n’ont jamais atteint
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4h30 ce matin. Le Balmoral s’éveille. Un océan d’encre à l’Est. Des lueurs cotonneuses et des phares à l’Ouest. New York n’est plus loin.
5h Alors que le bateau-pilote vient à la rencontre du navire, les premiers passagers émergent.
6h. Pont de Verrazano en vue. On hisse le drapeau américain. Des dizaines d’yeux encore mal réveillés scrutent le ciel sublime et les quelques milles qui les séparent de l’Upper Bay.
6h30. Le Balmoral passe sous l’extraordinaire pont suspendu qui relie sur 4 km Brooklyn de Staten Island. On entend des oh et des ah.
6h42. Le Capitaine finlandais de la Titanic Memorial Cruise, Robert Bamberg, annonce l’arrivée prochaine du Balmoral à Manhattan. Sa petite phrase de conclusion, «And from the bridge, all is well», est désormais reprise en choeur par tous les passagers.
7h. Manhattan se découpe au loin. La One World Trade Tower (Freedom Tower), encore en construction, s’érige sur le site de ground zero. Sur les ponts, les employés en congé, asiatiques pour la plupart, sortent voir le spectacle.
7h10. Un point vert au loin. C’est bien elle. Les passagers passent de tribord à bâbord en quelques secondes pour immortaliser la statue de la Liberté.
7h25. Le Balmoral s’engouffre sur l’Hudson River. Empire State Building, Chriystler: New York n'est plus qu'à quelques quais de là.
7h37. Le navire émet trois longs sifflets en passant devant le quai 59 où aurait dû arriver le Titanic, le mercredi 17 avril 1912 au matin. Le Carpathia y est venu déposer les canots de sauvetage du Titanic à son arrivée à New York avant de déposer rescapés et passagers sur le quai 54 de la Cunard, aujourd'hui détruit.
7h45. Le présentateur de la BBC fait sa dernière intervention depuis le pont et interviewe l’Australien Michael Cotton, arrière-arrière petit-fils du chef pâtissier français du restaurant «à la carte». Un hélicoptère passe au-dessus de leur tête.
8h. La Titanic Memorial cruise arrive au «Pier 88», au niveau de la 47e rue, à 10 minutes à pied de Time Square. A l’exception des douaniers, aucun accueil particulier.
9h. Le temps est splendide. Les passagers quittent les ponts (re)découvrir New York. Et reviendront ce soir à bord pour leur dernière nuit.
(24 heures)
Créé: 19.04.2012, 20h26
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