Les 250 ans de 24 heures
1965: L’Uni se met au vert
Par Karim di Matteo. Mis à jour le 21.10.2012
Dossiers
Les étudiants en sciences humaines dans leurs nouveaux quartiers du BFSH. (Image: UNIL/ARCHIVES)
Rétrospective
Cette année-là...
21 février Militant noir, Malcolm X est assassiné à New York.
20 mars France Gall remporte l’Eurovision en interprétant Poupée de cire, poupée de son, écrite par Serge Gainsbourg.
13 juillet En France, une loi autorise les femmes à travailler et à ouvrir un compte en banque sans l’accord de leur mari.
16 juillet Inauguration du tunnel du Mont-Blanc par de Gaulle.
30 août Un éboulement tue 88 ouvriers sur le chantier du barrage de Mattmark (VS).
24 novembre Coup d’Etat au Congo: Mobutu prend le pouvoir.
Sophia Loren en diva à Montreux
Le tournage d’un film de Peter Ustinov en Suisse romande a de quoi faire rêver les ciné- philes. Si en plus la somptueuse actrice italienne Sophia Loren donne la réplique à David Niven dans les salons du Montreux Palace pour Lady L, on touche au sublime, comme en ce 7 janvier 1965.
Le site bucolique de Dorigny aurait pu accueillir un village olympique. Tel était le souhait en 1918, plans à l’appui, de Pierre de Coubertin, alors résidant vaudois.
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Lausanne a rêvé d’y construire un aéroport international. Le non des habitants dans les urnes a mis fin à cet espoir en 1946. L’affectation du site d’Ecublens est arrêtée en 1965: une cité universitaire.
Au printemps de cette même année, la «Commission Faillettaz» dépose en effet son rapport sur le développement à long terme de l’Université. Elle y préconise l’établissement et le développement du site académique et de l’EPUL (EPFL dès le 1er janvier 1969) à Dorigny. Le Grand Conseil approuve en automne. Cette décision va dans le sens du Rapport Labhardt (1964), qui dénonce la situation précaire du milieu universitaire helvétique. Le canton de Vaud peut d’ailleurs s’appuyer dès 1968 sur la nouvelle Loi sur l’aide aux universités, qui garantit un soutien financier substantiel.
Une situation préoccupante
En 1960, le constat est clair: l’Université de Lausanne n’est plus à la page. Un site éclaté, disposant de locaux inadaptés en termes de sécurité et d’hygiène, confrontée à une explosion des effectifs, bref, une rénovation devient urgente. Toutefois, «dans l’esprit des décideurs, il s’avérait évident que s’il fallait absolument trouver de la place pour le surcroît d’étudiants, le centre ne pourrait jamais les accueillir», explique Jean-Bernard Racine, enseignant de géographie des premières heures de la nouvelle université.
Le Canton fait donc débloquer en septembre 1963 déjà les 22 millions de francs nécessaires pour l’acquisition des 26 hectares de l’hoirie Hoyos, sur les territoires des communes d’Ecublens et de Chavannes-près-Renens. D’autres parcelles s’y ajoutent pour un total de 35 hectares.
Le site présente plusieurs avantages: proche du centre, au bord du lac et disposant d’un terrain vaste, propice à des expansions sur plusieurs décennies. On opte pour un campus à l’américaine: des bâtiments isolés et des pavillons disséminés dans une nature préservée et sillonnée par des chemins piétonniers et des zones bien labellisées.
Dans cet écrin, les nostalgiques de la Cité ont tôt fait de se remettre de leur transfert: «J’ai eu la chance d’être étudiante dans les deux lieux, avec ma première année en ville, se rappelle Danielle Chaperon, vice-directrice de l’UNIL. J’appréciais qu’au sortir des cours, nous puissions nous retrouver immédiatement sur une terrasse ou dans une librairie. Alors c’est vrai que le déménagement a été un déchirement, mais nous avons vite oublié, tant la différence de qualité des conditions de travail était évidente, qui plus est en pleine nature.»
L’architecte chargé de concrétiser ce vaste programme est Guido Cocchi, dont le nom reste à jamais lié à l’histoire de l’Université. Le Collège Propédeutique, mis en service le 12 novembre 1970, inaugure la longue série des bâtiments qui composent l’UNIL aujourd’hui. Quelque 600 millions ont été investis depuis 1967.
Éloignement volontaire?
Le déplacement du microcosme académique hors de la ville a donné lieu à une théorie: le site de Dorigny aurait été choisi pour éviter toute perturbation de l’ordre public. Nous sommes à l’époque des révoltes estudiantines de 1967 aux Etats-Unis et de Mai 1968.
Parmi les concessions pour faire passer le projet, on pouvait lire: «Pas de construction de logements sur le site de Dorigny, les concentrations d’étudiants n’étant pas souhaitables, ni intéressantes au point de vue fiscal», résume Sébastien Œsch, ancien chef de section des constructions et de l’exploitation de l’EPFL.
«Cette question, nous le savons, aura fait – et fait encore – débat à Lausanne, suite au transfert que certains ont vécu comme une véritable expulsion de la ville ou, pire encore, considéré comme un exil délibérément provoqué, analysait en 2010 l’ancienne syndique de Lausanne Yvette Jaggi. Rétrospectivement, le déménagement de l’Université apparaît comme le produit croisé d’une intuition visionnaire et d’une pure et simple nécessité.»
Sources: De la cité au campus: 40 ans de l’UNIL à Dorigny: Actes du colloque Dorigny 40, Ed. Olivier Robert, 2011, et www3.unil.ch/wpmu/dorigny40 (24 heures)
Créé: 21.10.2012, 21h43
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