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Brignoli, Brignoni

Brignoli est un patronyme plutôt rare au Tessin, mais très fréquent en Italie du Nord, surtout du côté de Milan, Bergame, Brescia et Pavie. Sans parler de la variante masculine Brignolo qui est piémontaise. Par ailleurs une gare de Gênes s’appelle Porta Brignole, du nom d’une localité voisine.

Il est probable que l’orthographe Brignoli transcrive un terme dialectal brügnöö qui correspond au toscan prugnolo et désigne le prunellier. Le passage de PR à BR n’est pas exceptionnel, ni d’ailleurs celui de Ü à I. Ancêtre sauvage du prunier, le prunellier est un arbuste épineux (nommé aussi épine noire) qui porte de petites baies bleuâtres et âpres qu’on peut également distiller.

Dans le domaine italien notre vraie prune s’appelle prugna ou susina (du nom de la ville persane de Suse). Mais elle devient bergna ou brigna en dialecte piémontais, brugna en milanais ou brignon à Gênes.

Votre lointain ancêtre qui a été affublé le premier du surnom brügnöö devait avoir un caractère acide et piquant – à moins qu’il se soit signalisé par sa fabrication d’alcool d’épines noires.

On trouve aussi au Tessin – surtout dans le Sottoceneri –un patronyme Brignoni de sens tout différent et qui a essaimé en Lombardie. Ces familles étaient des montagnards descendus à Lugano et en Lombardie depuis le Val Blenio (le versant sud du Lucomagno). Les citadins luganais les ont surnommées Bregnoni ou Brignoni parce que le Val Blenio s’appelait en dialecte Val Bregn, du nom de la rivière Brenno.