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A Lausanne, les grandes enseignes se rient de la crise

© CHRIS BLASER | A peine rénové, le centre commercial Métropole Lausanne, aux Terreaux, draine les foules. Un tiers des 100 000 visiteurs hebdomadaires se rendent à la Migros.

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Le plus ancien centre commercial de Lausanne, le Métropole, aux Terreaux, a achevé sa mue. La société Privera inaugure officiellement ce soir un écrin remis à neuf, pour lequel elle a investi 50 millions. Principal locataire, Migros y a rouvert une succursale liftée. Mais avec Coop City, Manor, Globus et les hypers de périphérie, n’y a-t-il pas trop de supermarchés et de centres commerciaux à Lausanne?

Avec plus de vingt magasins chacun dans la région lausannoise, les locomotives Migros et Coop continuent à investir et à renouveler leurs filiales, tissant un maillage très serré. Alors que la crise est sur toutes les lèvres et que le commerce en ligne connaît des bonds fulgurants, l’offre ne dépasse-t-elle pas la demande? Ne serait-ce pas davantage pour occuper le terrain?

Attractivité de la ville
Non, répondent les principaux acteurs de la branche. Surtout en ville. La Migros Métropole draine ainsi davantage de monde que le «3M» de Crissier. Du côté de Coop, le porte-parole Jean-Philippe Cotter annonce «des hausses du chiffre d’affaires de 5 à 12%, quelle que soit la taille du magasin, que ce soit pour les prix bas ou les labels». Au cœur de la capitale, Manor connaît une «très jolie progression du chiffre d’affaires de plus de 4%. C’est vraiment exceptionnel pour la période. Pour le secteur alimentaire, la hausse est encore plus forte», note François Rychen, à la tête de la succursale lausannoise. Merci le M2, mais pas seulement. «Le service Riponne Express a bondi de 13% cette année.» Traduction: le magasin a gagné des clients motorisés, car un escalier roulant le rapproche du parking. Du côté de Migros, pas de hausse, mais «de bons résultats compte tenu de la crise», selon Marc Schaefer, patron de Migros Vaud. Qui rappelle que l’enseigne doit compenser une baisse des prix de 6%.

Tous notent un attrait renouvelé du consommateur pour la ville. Charles-Antoine Kohler, directeur de Manor Suisse romande: «Lausanne est leader au niveau du développement du chiffre d’affaires. Je pense que de moins en moins de citadins font leurs courses à l’extérieur. Et ça va s’accroître, avec les projets Métamorphose et les constructions sur les friches de Malley.»

Même avis chez Michel Produit, responsable des grands magasins Coop dans les villes: «L’année 2009 est exceptionnelle au niveau du chiffre d’affaires, on note une hausse de 6 à 10% selon les secteurs. Mais on observe aussi ce phénomène à Neuchâtel, Sion ou Fribourg.»

Pas de perte en périphérie
Pour la périphérie, les avis sont partagés. Si certains évoquent une saturation, notamment routière, de la zone Bussigny-Crissier, Sissigno Murgia, successeur désigné de Raymond Léchaire à la tête de Coop Suisse romande, «ne sent pas de perte de vitesse par rapport à la ville». Au contraire, les chiffres de Léman Centre, à Crissier, ne cessent de grimper. Et malgré cette forte concurrence, l’hypermarché Migros voisin n’a pas perdu de plumes.

Alors, qui sont les perdants? Les petits commerçants? Selon les analystes, l’augmentation de la population sur l’arc lémanique compense en partie l’effet de crise. Ils constatent aussi un report des achats: moins de voyages, de produits de luxe, mais on continue à acquérir des biens de consommation courants. Luu Nguyen, de l’Office fédéral de la statistique, évoque enfin un discours contradictoire entre «l’envie de favoriser les commerces de proximité et la facilité de trouver tout au même endroit».