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Modoux

Votre nom de famille a bien peu de chances de signifier «mots doux», car nos ancêtres paysans du moyen âge – période où sont apparus les patronymes –devaient être plutôt rustres sur ce point. Il est plus vraisemblable que Modoux soit la variante romande d’un nom de baptême germanique. A l’époque ces noms venus du Nord avaient la cote chez les Français, Romands et Italiens.

Ces noms étaient toujours composés de deux termes germaniques qui avaient chacun une signification. Dans votre cas c’étaient Mod et Wald / Wold. Le premier correspond au terme moderne Mut (le courage), mais son sens était différent. Comme l’anglais mood il désignait l’humeur, le sens, la sensation, voire même la colère.

Wald n’avait aucun rapport avec la forêt, mais avec le verbe moderne walten. Il signifiait «règne» ou «puissance».Ce terme se cache dans de nombreux patronymes français – ceux qui se terminent en AUD ou OD. Mais en pays romand il était souvent transcrit–OUD, se confondant avec les noms en -ULF (de Wolf, le loup).

Modoald était le nom d’un évêque franc de Trèves en Allemagne (Trier)  qui vivait au VIIe siècle, du temps du roi Dagobert. Il a joué un rôle important dans sa région, mais son nom n’est plus connu outre-Rhin. On n’y trouve que quelque rares patronymes Mohwald ou Möhwald. Et pour trouver un Modulf lupin il faut aller jusqu’en Norvège.