Édito sur les JO 2024Marchand n’est pas encore tout grand
Le nageur français Léon Marchand est l’une des stars des Jeux olympiques de Paris 2024. Pour devenir l’égal d’une icône comme Usain Bolt, il a encore du boulot. Notre éditorial.
En 2032, les Jeux d’été – ces nomades olympiques – s’établiront pour deux semaines à Brisbane, sur la côte est de l’Australie. Léon Marchand devrait encore être à la tête de la caravane, les poches cliquetantes d’or et d’autres précieux métaux. À 30 ans, le nageur français serait alors au sommet de son art.
Parce que les champions de sa trempe marquent les générations. Nous en parlerons dans cinquante ans avec la même émotion que celles et ceux qui ont vécu les exploits de Mark Spitz en direct.
Qu’importe si le Toulousain parvient à rattraper le record de son aîné Michael Phelps (28 médailles olympiques, dont 23 titres) ou gagne six fois à Paris. Quand on aime, on ne compte pas. Léon Marchand a attiré à la piscine de La Défense des spectateurs qui n’avaient jamais suivi une course chlorée de leur vie. Mais il lui manque encore quelque chose.
Avant lui, Usain Bolt et tant d’autres dans l’histoire olympique ont transcendé leur discipline. L’athlétisme, sport roi des Jeux olympiques, peine encore à se remettre du départ à la retraite de l’icône qui faisait vibrer les foules à travers la planète.
Au Stade de France, le sprinteur Noah Lyles (27 ans) vise dès ce week-end un quadruplé olympique et historique (100, 200, 4x100 et 4x400 m). Le showman américain veut aussi s’attaquer aux deux records du monde d’Usain Bolt. De quoi faire de l’ombre à Léon Marchand dans la capitale française?
Les prochaines années seront passionnantes à vivre (et à suivre) pour le nageur français. Il devra réussir à étoffer son personnage public, se transformer en un animal médiatique et marketing, voire une figure de militantisme social à l’image de certaines stars US comme le basketteur LeBron James. Pour Marchand, Paris n’est que le début. Rendez-vous en 2032 à Brisbane.
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