«On m’a prévenu de cette découverte et j’ai été surpris d’apprendre que des documents en rapport avec le gouvernement avaient été emportés dans ce bureau. Mais je ne sais pas ce qu’il y a dans les documents», a déclaré le président américain à la presse en marge d’un sommet avec le président mexicain et le Premier ministre du Canada à Mexico. Ses avocats «coopéreront pleinement» à l’examen de ces documents, a-t-il assuré, espérant que cet examen se termine «bientôt».

Les documents ont été retrouvés «quand mes avocats ont nettoyé mon bureau à l’Université de Pennsylvanie», a détaillé Joe Biden. Dès que les avocats ont constaté que certains étaient confidentiels, «ils ont fait ce qu’ils avaient à faire, ils ont appelé les archives» pour les leur remettre, selon le président.

Un «placard fermé à clé»

Ce «petit nombre de documents classés confidentiels» ont été retrouvés dans un «placard fermé à clé» au Penn Biden Center, un cercle de réflexion lié à l’Université de Pennsylvanie, avait précisé lundi le conseiller juridique du président, Richard Sauber. «Les documents n’avaient pas fait l’objet d’une quelconque requête ou demande antérieure» et, depuis leur remise aux Archives, les avocats de Joe Biden ont continué de coopérer afin de «s’assurer que les Archives soient bien en possession de toute archive de l’administration Obama-Biden», a-t-il ajouté.

Le FBI avait mené en août une spectaculaire perquisition de la résidence de Donald Trump en Floride afin de recouvrer des milliers de documents, y compris une centaine classés secret-défense, emportés par l’ex-président après son départ de la Maison-Blanche et qu’il avait jusque-là refusé de restituer aux Archives.

Selon des informations de presse, ces documents confidentiels saisis à son club de Mar-a-Lago contenaient notamment des informations sensibles sur la Chine et l’Iran, ainsi que des secrets nucléaires. «Quand est-ce que le FBI va perquisitionner les nombreuses résidences de Joe Biden, voire la Maison-Blanche?» a réagi Donald Trump dans un communiqué.

AFP

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