L'Australie constatait samedi les dégâts causés par les deux puissants cyclones qui ont touché simultanément ses côtes vendredi, endommageant des centaines d'habitations et privant d'électricité des dizaines de milliers de foyers, alors que les autorités prévoient de nouvelles inondations et de fortes rafales de vent.

En dépit de l'ampleur des destructions, les autorités n'ont pour l'instant recensé aucun mort, blessé grave ou disparu.

Lam et Marcia

Le cyclone tropical Marcia, classé en catégorie 5, la plus haute de l'échelle, s'est abattu vendredi sur les côtes du Queensland, détruisant des maisons, déracinant des arbres et faisant tomber des lignes électriques.

Quelques heures plus tôt, Lam, une tempête de puissance 4, avait frappé plusieurs communautés aborigènes dans le nord du pays, à 500 kilomètres à l'est de Darwin, capitale du Territoire du Nord.

Les deux cyclones ont depuis été rétrogradés en dépression tropicale, mais le Bureau australien de météorologie a mis en garde contre la survenue de nouvelles pluies diluviennes suivies d'inondations, des vents destructeurs et des vagues dangereuses dans le sud du Queensland et dans le nord de l'Etat de Nouvelle-Galles du Sud.

Aide fédérale

«De vastes régions de l'Australie, y compris le Territoire du Nord et le Queensland, ont été ravagées par ces puissants cyclones», a déclaré le Premier ministre Tony Abbott, qui s'est rendu samedi dans le Territoire du Nord.

Dans cet Etat, l'état d'urgence a été déclaré pour les zones les plus durement touchées par Lam.

Les secouristes y travaillaient avec les communautés aborigènes pour rétablir le courant et l'eau, selon Adam Giles, Premier ministre de cet Etat.

L'aide fédérale débloquée en cas de catastrophe naturelle sera proposée aux habitants du Territoire du Nord, a promis Tony Abbott, ajoutant que ce même dispositif serait mis à disposition des résidents du Queensland.

Des services déjà sur le terrain

Quelque 700 soldats et plusieurs hélicoptères étaient prêts à être déployés sur ce territoire pour aider à établir une évaluation complète des dommages et à l'enlèvement des débris, a déclaré Annastacia Palaszczuk Premier ministre du Queensland, ajoutant que les services d'urgence, la police et des employés du secteur énergétique étaient déjà déployés sur le terrain.

L'Etat du Queensland a été frappé par plusieurs tempêtes et cyclones ces dernières années, dont le cyclone Oswald, également classé en catégorie 5, qui avait provoqué des inondations dans une partie de l'Etat en 2013.

AFP/smk