Dans «La vie de Brian», les Monty Python ont très clairement mis en lumière les contributions que nous ont léguées les Romains: «L’aqueduc, les égouts, les routes, l’irrigation, l’assainissement, l’éducation, le vin, les bains publics, le droit et l’ordre.» Mary Beard, 67 ans, professeure d’études classiques à Cambridge, ajoute à cette liste un élément supplémentaire d’une importance capitale: l’humour et les blagues.