«Uniques, les empreintes digitales? Oui, enfin, elles ne le sont peut-être pas tant que ça…» Dans la bouche d'un spécialiste en identification d'individus grâce à leurs empreintes digitales – la dactyloscopie, disent les initiés –, la formule est déconcertante. Et elle émane d'un véritable ponte en la matière. Professeur à l'Ecole des sciences criminelles de l'Université de Lausanne (UNIL), Christophe Champod s'est récemment vu décerner la Henry Medal par la Fingerprint Society, à Manchester, pour l'ensemble de sa carrière déjà longue de vingt-cinq ans. La distinction honorifique, qui n'a été attribuée que quatre fois en plus de quinze ans, a également été remise à Scotland Yard par le passé. Autant dire que le spécialiste lausannois, souvent mandaté pour analyser des empreintes trouvées sur des scènes de crimes à l'étranger, n'est pas le premier venu.