L’eau dans tous ses étatsQuand l’art contemporain se mouille
Les artistes du XXIe siècle ont travaillé l’eau comme une matière à penser plus que comme une surface picturale. Huit exemples choisis.
Bill Viola, une force surnaturelle
Chez l’Américain, 70 ans, connu comme le «Michel-Ange de l’ère vidéo», l’eau fait partie de son travail sensoriel, se déversant abondante ou en pluie fine dans presque toutes ses œuvres. Elle est à la fois expérience intime, rituelle, purificatrice et matière esthétique qui se confronte à la lumière, c’est l’eau qui transporte la mémoire, c’est elle aussi, qui peut prendre ou rendre la vie. Bill Viola l’a expérimenté, enfant, alors qu’il a failli ne pas revenir d’un plongeon. «J’avais perdu ma bouée, nous confiait-il lors de son passage à Berne en 2014 pour une expo mémorable, j’étais au fond avec un intense sentiment de calme et d’apesanteur. Si bien que lorsque mon oncle, s’apercevant de mon absence, est venu à mon secours, je l’ai repoussé, ce que je voyais était trop beau.» Une sensation fondatrice de son œuvre qui, dit-il encore, «tend à la réconciliation entre notre esprit et nos émotions».
