Pluie de critiques contre la taxation individuelle de l'eau

Les locataires ne sont pas encouragés à économiser l'eau. Image: Keystone

Mardi dernier, le député vert’libéral Jacques-André Haury obtenait par un vote du Grand Conseil que dans les nouveaux appartements des compteurs individuels soient installés pour l’eau courante. Il s’agit d’un premier vote qui doit être confirmé en seconde lecture.

Le but est d’appliquer le principe du consommateur-payeur afin d’épargner l’or bleu, car aujourd’hui les locataires payent la même somme qu’ils prennent des bains généreux ou des douches parcimonieuses. En effet, de manière générale, le propriétaire d'un immeuble paye la facture totale et répercute le prix sur l’ensemble des locataires, sans connaître ni tenir compte la consommation de chacun.

«Une fausse bonne idée»
Les professionnels de la distribution d’eau réagissent vivement à cette proposition. Leur position peut se résumer par quatre mots: «Une fausse bonne idée».

L’ingénieur Philippe Collet est un spécialiste de la question à la Société suisse de l’industrie du gaz et de l’eau, la société faîtière des distributeurs d’eau potable du pays. Il évoque les difficultés de la mise en œuvre de cette mesure: «Soit on crée une colonne d’eau par appartement avec des compteurs individuels à la cave, soit on installe un compteur dans chaque appartement.» Dans les deux cas de figure, on se heurte à des complications.

«Si on multiplie les colonnes d’eau, cela entraînera des frais important et cela pourrait poser des problèmes de santé publique ». En effet, l’eau, entre son captage et sa consommation, ne doit rester qu’entre 48 et 72 heures dans les conduites. En multipliant les tuyaux, on augmente le risque de stagnation et les risques sanitaires qui vont avec.

L’alternative consistant à placer dans chaque appartement un compteur provoque d’autres difficultés: comment relever tant de compteurs? Le Grand Conseil a parlé de télégestion. Mais, là aussi, Philippe Collet sursaute: «Une telle installation coûte des centaines de francs par compteur, sans aucun rapport avec le coût de l’eau qui est d’environ 2 francs par mètre cube.» Voilà qui renchérirait la facture de manière considérable.

Pas incitatif
Chef de division à Eauservice Lausanne, Sébastien Apothéloz abonde: «Actuellement, une personne seule dans un appartement paye environ 150 francs par an pour son eau courante, ce montant étant inclus dans le loyer ou les charges. Avec les dépenses qu’impliqueraient l’installation et la gestion individuelle, on arrivera à des factures de 350 francs au tarif actuel lausannois de l’eau, qui comprend des taxes fixes par compteur.»

Même pour les locataires les plus économes en eau, les coûts liés à une individualisation du comptage et de la facture feront ainsi davantage que compenser la diminution de la facture basée sur la consommation.

Et le chef de division s’interroge aussi sur l’efficacité de la mesure en terme d’économie d’eau : «Les propriétaires de villa qui payent en fonction de leur consommation utilisent davantage d’eau que les locataires taxés forfaitairement.» Le prix de l’eau est si bas qu’il ne saurait à lui seul prévenir le gaspillage. Un gaspillage qui n’est pas démontré. Sebastien Apothéloz relève en tout cas : «La population a déjà pris conscience de la valeur de l’eau: la consommation par habitant baisse régulièrement depuis 20 ans ».

Si l’amendement de Jacques André Haury était définitivement adopté, il n’y aurait qu’un seul gagnant, conclut Philippe Collet: « Les vendeurs de compteurs».

Créé: 15.02.2013, 16h21