Toujours plus de démunis se disputent les invendus des magasins

Vendredi dans les locaux de l’Association l’Etape à Vevey. Les bénévoles préparent les invendus afin de les distribuer en bon ordre. Image: CHANTAL DERVEY

Certains font déjà la queue à 5 heures du matin, alors que la distribution gratuite de nourriture ne commence que rarement avant 10 heures. Et les files d’attente se font de plus en plus denses et longues. Les associations caritatives L’Etape, à Vevey, et le Coup de pouce, à Clarens – qui se chargent de la distribution des invendus périssables des magasins sur la Riviera –, constatent une forte hausse du nombre des demandeurs d’aide alimentaire.

L’effectif global de leurs bénéficiaires a passé de 360 à près de 600 personnes entre janvier 2016 et juillet dernier. «Cette augmentation est due aux mouvements migratoires actuels, avec des migrants dans des situations très précaires, mais aussi à la paupérisation d’un nombre croissant de résidents de la région, estime Pierre-André Glauser, président de l’Etape. Cette situation est observée par tous les acteurs sociaux dans le canton. Dès qu’il y a une crise dans une région, nous en ressentons vite les effets.»

Grosses inquiétudes
Chaque semaine, les deux associations distribuent gratuitement près de 1,5 tonne de nourriture périssable (légumes, fruits, produits laitiers et viandes) provenant des surplus récoltés auprès des grands distributeurs par l’organisation nationale Table Suisse. Ce qui représente un poids annuel pour la Riviera de 75 tonnes de nourriture, soit une valeur de 1 demi-million de francs environ.

«Mais cette quantité de nourriture dont nous pouvons disposer aujourd’hui risque fort de diminuer sous peu, commente Jean-Jacques Vuillemin, président du Coup de pouce. Car les grands distributeurs s’attellent à réduire la quantité de leurs invendus pour des raisons de rentabilité évidentes. Et cela nous inquiète: il nous faut d’ores et déjà trouver d’autres stratégies. Les petits commerçants qui nous aident ne suffiront pas.»

«Les demandeurs souhaitent pouvoir manger à leur faim, avant de rechercher de la convivialité et de la chaleur humaine.»

Or la situation est urgente, à entendre Jean-Blaise Roulet, pasteur aumônier de l’assemblée évangélique La Passerelle, à Vevey, qui œuvre aussi pour l’Etape. «Il n’y a qu’à voir l’heure très matinale à laquelle les demandeurs se pressent à nos portes. Nous nous sommes aperçus que les repas communautaires que nous organisions récemment encore sont moins pertinents que la distribution de nourriture. Les demandeurs souhaitent pouvoir manger à leur faim, avant de rechercher de la convivialité et de la chaleur humaine.»

Lors des trois distributions hebdomadaires (le mardi et le vendredi à Vevey ainsi que le mercredi à Clarens), la tension est d’ailleurs palpable parmi les personnes qui font la queue. Elle donne parfois lieu à des disputes. A tel point que les deux associations ont mis sur pied un système de tickets, comme à la poste, pour que la distribution, assurée par une huitantaine de bénévoles, retraités ou étudiants, se déroule au mieux. «Il nous faut d’abord évaluer la quantité de nourriture reçue – près de 500 kg en moyenne par distribution – et la répartir équitablement entre les demandeurs, près de 80 par distribution, à Vevey», précise Pierre-André Glauser. Pour recevoir l’aide alimentaire, les bénéficiaires doivent disposer de la carte Caritas, obtenue avec l’accord des services sociaux. Elle leur donne droit à deux distributions hebdomadaires.

Créé: 27.08.2017, 18h51