Un village celtique à Vufflens-la-Ville

Les archéologues organisent ce samedi les portes ouvertes des fouilles de Vufflens-la-Ville: une tranchée de 450 m de long réalisée sur le tracé de la future route cantonale RC 177, entre Aclens et Penthaz, dans le Gros-de-Vaud. Et ce qu’ils ont mis au jour en un an risque bien d’éclairer toute une partie de l’histoire vaudoise.

«Pas imaginé»

«Des fouilles d’une si grande ampleur sont rares, explique Nicole Pousaz, archéologue cantonale. On n’avait pas imaginé un instant une pareille substance archéologique ici. Personne n’avait même parlé de ce site.» Ce sont les sondages préalables au chantier routier qui ont mis la puce à l’oreille des spécialistes. Ils n’ont pas été déçus: sous une épaisse couche de terre était conservée toute une agglomération gauloise occupée entre l’an 200 et 100 avant notre ère. Or, pour cette période qui précède la Guerre des Gaules de César, les connaissances des archéologues sont loin d’êtres complètes. En dehors de quelques fermes et villages partiellement conservés, peu de traces d’habitat avaient jusqu’ici été retrouvés en Suisse. La civilisation celtique est alors à son apogée. Ce qu’illustrent des fragments très fins de fourreaux d’épées, des fibules de bronze et du mobilier d’une qualité remarquable retrouvés sur le site de Vufflens. S’y ajoutent 400 parures, une centaine de pièces… On y produisait aussi de la céramique, voire de la monnaie, signe de l’importance d’un lieu fréquenté par des aristocrates. En témoigne une riche tombe, découverte au nord du site.

Abandon soudain

Mais soudain, à la fin du IIe siècle, le village est abandonné. Tout comme ses sites contemporains. «Il s’est visiblement passé quelque chose un peu partout en Europe», explique Bastien Julita, archéologue de l’entreprise Archeodunum. Cette période troublée est régulièrement interprétée par le biais d’une série de migrations des peuples gaulois.

Sur la base notamment des monnaies découvertes à Vufflens, une spécialiste suggère dans une récente publication que nos ancêtres les Helvètes ont pu arriver à cette époque sur le plateau suisse, en chassant les Séquanes, un autre peuple gaulois.

Routes commerciales

Ce que révèle surtout le site de Vufflens, ce sont des routes commerciales majeures se croisant en plein milieu du canton. «Ce village était probablement situé à un point de rupture de charge, enchaîne l’archéologue Matthieu Demierre. On remontait la Venoge en bateau halé depuis la rive, avant de continuer vers le Jura ou le bassin du Rhin, peut-être en passant par la Thièle.» Le site a révélé un vaisselier venant de Campanie et d’Etrurie, en Italie actuelle, ainsi que des entraves utilisées pour les esclaves. Proche et contemporaine du sanctuaire du Mormont, cette agglomération dont seulement une partie a été explorée aurait bien pu servir de carrefour commercial à large échelle durant l’époque gauloise, selon les spécialistes.

A l’heure où les pelleteuses et les trax succèdent aux fouilleurs, la recherche, elle, ne fait que commencer. Le financement de l’étude et de l’analyse des vestiges n’est toutefois pas assuré (lire ci-contre). (24 heures)

Créé: 27.05.2016, 22h05